O basquete brasileiro sempre teve talento de sobra. E não é de hoje que nossos jogadores cruzam fronteiras para brilhar nos Estados Unidos. A liga mais prestigiada do mundo já contou com grandes nomes do Brasil, desde os primeiros passos de um pioneiro nos anos 80 até a nova promessa que veste a camisa do Golden State Warriors. Será que, em breve, haverá novidades? Se você gosta de tentar prever os próximos lances da modalidade, confira os Palpites NBA de hoje e dê, também, os seus pitacos.
A seguir, destacamos sete jogadores que marcaram época e ajudaram a consolidar o basquete do País no cenário internacional.
Rolando Ferreira: o primeiro a abrir a porta
Toda grande história tem um ponto de partida, e para os brasileiros na NBA, esse papel coube a Rolando Ferreira. Em 1988, o pivô fez história ao defender o Portland Trail Blazers, tornando-se o primeiro brasileiro a jogar na liga. Embora tenha tido uma passagem curta, com apenas 12 partidas, seu feito abriu caminho para futuras gerações.
Tiago Splitter: o campeão que começou em Blumenau
Natural de Santa Catarina, Tiago Splitter começou sua trajetória no basquete nas quadras de Blumenau. Com talento evidente, se destacou na Espanha antes de chegar à NBA em 2010 pelo San Antonio Spurs. Seu momento de glória veio em 2014, quando se tornou o primeiro brasileiro campeão da NBA atuando em quadra, ajudando o Spurs a vencer o Miami Heat de LeBron James. Splitter também teve passagens pelo Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers, mas lesões abreviaram sua trajetória na liga.
Leandro Barbosa: o raio brasileiro
Se houvesse um prêmio para o jogador mais veloz que já vestiu a amarelinha, Leandrinho seria um forte candidato. Com sua explosão e agilidade, ganhou o apelido de “Brazilian Blur” – ou “o borrão brasileiro”.
Ele começou sua carreira na NBA em 2003, pelo Phoenix Suns, e fez parte de um time histórico. Em 2007, foi eleito o Melhor Sexto Homem da NBA, provando sua importância como peça-chave no elenco e se tornando o único brasileiro a conquistar um prêmio individual na liga. Em 2015, sagrou-se campeão com o Golden State Warriors, onde teve papel fundamental na rotação da equipe.
Anderson Varejão: a energia que conquistou Cleveland
Poucos jogadores representaram tanto a garra brasileira quanto Anderson Varejão. O pivô, conhecido por sua entrega e intensidade, atuou pelo Cleveland Cavaliers de 2004 a 2016, tornando-se um dos jogadores mais queridos da torcida.
Em 2016, foi trocado e seguiu para o Golden State Warriors, onde chegou a disputar alguns jogos. Porém, foi dispensado antes do título da equipe naquela temporada, conquistado em cima do Cavaliers. O Warriors ofereceu um anel de campeão ao brasileiro, que por lealdade à sua antiga equipe, recusou o prêmio. Em 2021, fez uma breve passagem de despedida pelo Cleveland antes de encerrar sua trajetória na liga.
Gui Santos: o futuro do Brasil na NBA
A nova geração do basquete brasileiro já tem um representante na NBA: Gui Santos. Draftado pelo Golden State Warriors em 2022, o jovem ala estreou oficialmente na liga em 2023. Com passagem pelo Minas Tênis Clube antes de mudar de continente, Gui busca conquistar espaço no elenco estrelado da franquia californiana. Ainda no início da carreira, ele tem potencial para dar continuidade à tradição do Brasil na NBA e inspirar novas gerações a sonharem com a liga.
Outros brasileiros que marcaram presença na NBA
Além dos sete citados, outros brasileiros também passaram pela NBA. Confira a lista:
Nenê Hilário (Denver Nuggets 2002-2012, Washington Wizards 2012-2016, Houston Rockets 2016-2019)
Rafael Araújo (Bábby) (Toronto Raptors 2004-2006, Utah Jazz 2006-2007)
Marquinhos Vieira (New Orleans Hornets 2006-2008)
Alex Garcia (San Antonio Spurs 2004-2005, New Orleans Hornets 2005)
Bruno Caboclo (Toronto Raptors 2014-2017, Sacramento Kings 2017-2018, Memphis Grizzlies 2018-2019, Houston Rockets 2019-2020)
Cristiano Felício (Chicago Bulls 2015-2021)
Raul Neto (Utah Jazz 2015-2019, Philadelphia 76ers 2019-2020, Washington Wizards 2020-2022, Cleveland Cavaliers 2022-2023)
Didi Louzada (New Orleans Pelicans 2021-2022, Portland Trail Blazers 2022).